김 교수가 제1저자로 참여한 논문 「Navigating Leadership Dilemmas: Neural Mechanisms Balancing Social Approval and Group Performance」는 뇌신경과학과 인지과학 융합 분야에서 세계적 권위를 인정받는 Cerebral Cortex에 실렸다.
이 학술지는 영국 옥스퍼드대 출판부에서 발간하며, 관련 분야 최고 수준의 연구만을 게재하는 저널로 평가된다.
이번 연구는 리더가 '집단의 성과 극대화'와 '구성원들로부터의 사회적 승인'이라는 두 가치 사이에서 어떻게 전략적으로 의사결정을 내리는지를 뇌신경학적으로 분석했다.
특히 전장처럼 불확실성과 압박이 혼재된 환경에서 리더의 의사결정이 뇌의 어떤 메커니즘을 통해 이뤄지는지를 규명했다는 점에서 국방 분야에 학술적‧실용적 의미를 동시에 던지고 있다.
논문은 리더십 성향에 따라 뇌의 작동 방식이 달라진다는 것을 뇌영상 데이터를 통해 과학적으로 입증했다. 특정 뇌영역의 연결 강도와 반응 패턴이 리더 유형별로 상이하게 나타났으며, 이는 리더십 판단이 단순한 선택이 아닌 복잡하고 정교한 신경정보 처리 과정임을 시사한다. 다변량 분석을 통해 밝혀낸 이 결과는 향후 리더십 연구에 새로운 과학적 방향성을 제시할 것으로 기대된다.
김대은 교수는 "국방과학기술과 뇌과학의 융합을 선도하고자 하는 사명감으로 연구에 임했다"며 "이번 성과가 육군과학기술위원회의 생체의학-뇌과학 분야 발전과 국방 뇌과학 생태계 조성에 실질적으로 기여하길 바란다"고 밝혔다.
